SOAP是Simple Object Access Protocol的缩写，即简单对象访问协议。它是用于Web服务通信的协议，可以通过Internet将电子商务应用程序和供应链管理系统等应用连接起来。
SOAP是一种通信协议，使用HTTP和XML作为主要通信协议。SOAP消息由SOAP头和SOAP主体组成。SOAP头包含必需的或可选的代码，以定义某些特定的处理方式。SOAP主体包含实际的应用程序数据。消息在客户端和服务器之间传递。
与REST相比，SOAP有如下优点：
- 使用XML作为数据格式，兼容性强
- 具有严格的数据完整性，可以在消息头中指定处理方式
- 支持异步处理机制，可以让客户端并发地处理多个请求
- 具有较为详细的数据类型定义，数据方面较为严格
当然，SOAP也有一些缺点，例如：
- 使用XML导致传输数据量较大，且处理速度较慢
- 实现复杂性较高，增加了实现的难度和开发成本，容易出现安全漏洞
- 功能较为单一，无法支持海量数据的处理
SOAP是一种用于Web服务的通信协议，适合于对传输数据完整性和安全性要求较高的应用场景。而对于数据量大、结构变化频繁、尤其是在移动端的应用中，REST可能更为适用。