东汉末年，一场战争使得天下大乱。三国鼎立之时，刘备勇甚，仁义之士，少年时期便想做大事，有志报效社稷，“立天下之正势，兴复汉室”，为夙愿。初入豫州，先后与陶谦，王朗等志同道合者结交。而到了公元190年，他与张飞、关羽一同结拜为兄弟，从此被后世称为“蜀汉三虎将”之一。
此后，刘备多次打仗，并且在刘表、孙权的支持下称了益州牧，后占领了南中地区，定都成都，成了一个繁华的商住城市。而他的老兄弟张飞、关羽也是越战越勇，成为当时很有名的三大名将之一。
儒雅仁德的刘备，见利忘义的曹操和孙权都难于应对，成了当时反对腐败的唯一希望。他的形象在后人心中被不断美化，也成了宁可错杀不可放过的历史名人。