需求理论是描述人们和机构在经济决策中体验的相关变化的经济学理论。它是由经济学家约翰・凯恩斯于 1936 年提出的。凯恩斯的理论试图解释经济体何时适应自然数量的产出水平，何时无法适应，并保持在不完全就业的状态。在凯恩斯理论中，需求决定了生产和就业的水平。
需求是由多种因素驱动的，包括心理、文化和社会因素。心理学因素是需求理论的核心。根据需求理论，人们在经济决策中会考虑自己的收入水平、价格、预期收益和市场情况等因素。他们还可能考虑心理因素，例如将次级需求视为满足基本需求所必需的。
例如，在购买的决策中，人们可能会考虑商品的实用性、品牌信誉、生态友好程度和其他潜在的心理影响。需求理论可以用来理解个人和企业的经济行为，以及政治经济和社会政策的实际影响。
在现代社会中，需求理论常常与其他经济学理论相结合，例如供应和边际效益理论，以创建更精确的预测工具和经济模型。它们也被广泛应用于市场研究和营销中，以了解并适应消费者对不同产品和服务的需求。