颜色是由光的空间频率、光的波长、光的色散、吸收和反射的作用共同决定的。人眼所能看到的颜色是来自于三种不同的感光细胞在人眼中的不同比例的刺激作用。这三种感光元件是分别对应于红色、绿色和蓝色光线的。
三原色原理（RGB）是基于人类视觉的特性而发展起来的，它是用三种基本颜色的光：红色（ R ）、绿色（ G ）、蓝色（ B ）来组合成所有的颜色的。理论上，只需以不同的量来混合这三种颜色就可以得到任何一种颜色。
三原色原理是颜色科学中的基本理论，对彩色显示、彩色电视、打印时的颜色控制均有重要作用。通过对三原色光的合成或分解，可以实现对彩色图像的处理和显示。具有重要的科学研究意义和巨大的经济利益。