强化理论是心理学中一个重要的看法。它以为一个人的行为是由其对结果的期望决议的，若是一个行为获得了起劲的强化，那么这个行为就会变得加倍频仍；反之，若是获得了负面的强化，这个行为就会削减。强化可以是内部的仍是外部的，可以是起劲的仍是消极的。
强化理论被普遍应用在教育、康健、社会行为等领域。在教育中，正面的强化，例如奖励，可以增强学生的学习兴趣和起劲性，而负面的强化，例如评述和责罚，只会让学生感应抵触和疲劳。在康健领域，正面的强化，例如认可和激励，可以辅助患者更好地坚持治疗和康复。在社会行为中，正面的强化，例如赞扬和表彰，可以促进正面行为的泛起，例如公德心、同理心和乐于助人。