破太岁，顾名思义就是打破往年的厄运，迎接好运的到来。在我国民间有许多一年一度的节日，这些节日都与破太岁有着千丝万缕的联系。比如春节期间，大家都喜欢贴春联，挂对联，而春联和对联的作用就是破太岁、辟邪驱邪、保平安、招财旺运。此外，在每个人到了12岁、24岁、36岁、48岁、60岁以后，都有迎接破太岁的重要仪式。
破太岁和太岁的概念是有所区别的。太岁是传说中由天帝派来主管人类运势的官吏。每年都有一个属相对应的太岁，如果不招待好太岁，大病、小病、家庭纷争甚至丧事厄运都会接踵而来。而破太岁则强调是要斩断去年的不顺，预示在新的一年里好运连连，瑞气千条。
破太岁的方式多种多样，常见的有烧香、磕头、烧纸钱、吃破太岁的年饭等。不同地区和不同人群破太岁的方式千变万化，但是都有一个共同点，那就是要客客气气招待好太岁，让好运降临。