然而，面对世界上许多不同的人口变化趋势，中国的人口问题也呈现出了多种复杂态势。
首先是中国的总人口规模持续增长。自1949年新中国成立以来，从6亿人口起步到现在的14.17亿人口，不足80年时间，总规模增长了近2.5倍，这一增长速度相当惊人。不过，近年来中国的人口增长已经减缓，并且正向低龄化方向转变。
其次是人口结构嬗变。中国的人口年龄结构呈现出老龄化、少子化、进入超龄社会的趋势，人口平均年龄逐年提高。
最后是全国人口分布的不平衡。中国是一个人口大国，不过全国人口的分布相对不平衡，东部地区人口相对较密集，而西部地区则人口数量相对较少。这很大程度上决定了中国在经济、能源、环境治理等各个领域现代化进程中会遇到不少挑战。