恰恰舞始于二十世纪五十年代的古巴老城区，它的步伐优美而热情，有着明显的拉丁舞蹈风格，这种舞蹈很快传到了墨西哥和南美洲各国，并受到了热烈欢迎。经过多年的发展，恰恰舞流传到世界各地，现在已经成为一种广受欢迎的舞蹈形式，包括了多种舞蹈风格。
恰恰舞基本上是围绕着四拍的音乐节奏来进行的。恰恰舞的主要动作是搭配着一段2/4或4/4拍的音乐，每一个舞步都通过强调第一个拍子之后的步骤，让音乐和舞蹈之间的互动性达到无与伦比的水平。
恰恰舞与其他拉丁舞蹈最大的不同在于，它对舞者的控制要求更高。舞者需要非常稳健地跳舞，并平稳地完成各种快速和缓慢的动作，让舞者在音乐和舞蹈的动态中保持平衡和稳定。这些特征使得恰恰舞有着极高的观赏性，也使得它成为热门的比赛和表演项目。