交流电（Alternating Current，简称AC）是一种电流类型，其电流的方向和大小随时间周期性地变化。根据欧姆定律，电流产生的原因是由于电势差引起的，而交流电的电势差是在一定的时间间隔内由正向变为负向，再由负向变为正向。
交流电的周期性变化使得其在电能输送和应用方面具有重要作用。与之相对的是直流电（Direct Current，简称DC），直流电的电流方向始终保持不变。交流电广泛应用于家庭、工业和公共领域中，如电力输送、电灯、电器等。
交流电的特点是频率和电压的变化，常见的标准频率为50赫兹（Hz）或60赫兹，具体根据不同国家和地区的标准有所不同。在中国，交流电的标准电压为220伏特，而在美国则是110伏特。
交流电的好处之一是电压可以通过变压器进行调整和传输，从而方便地将电能输送到不同的地方。同时，交流电还可以通过变频器调整频率，以适应不同设备的需要。
总的来说，交流电作为一种常见的电流类型，在我们的日常生活和工作中发挥着重要的作用。了解交流电的基本原理和特点，有助于我们更好地应用和利用电能。