三元催化器（TWC）是一种普遍应用于汽车尾气处置的排放控制手艺。它是一种化学反映器，需要将一氧化碳（CO）、氮氧化物（NOx）和碳氢化合物（HC）转化为二氧化碳（CO2）、氮气（N2）和水蒸气（H2O）。
三元催化器通过促进氧化和还原反映将有害的排放物转化为无害的物质。在正常情形下，车辆发念头燃烧的燃料会发生尾气，其中的三个有害物质是一氧化碳、氮氧化物和碳氢化合物。这三种有害物质会导致雾霾和臭氧的形成，同时也对情形和人类康健发生负面影响。
三元催化器的主要原理是氧化还原反映。氧化反映行使氧气将碳氢化合物和一氧化碳转化为水蒸气和二氧化碳。还原反映则将氮氧化物（NOx）转化为氮气和二氧化碳。通过同时促进这两个反映，三元催化器能够将有害物质转化为无害物质。
虽然三元催化器是一种有用的排放控制手艺，但也存在一些局限性。例如，当发念头运行时，三元催化器需要一定的温度才气正常事情。除此之外，高浓度的硫、铅等物质会降低三元催化器的效率。因此，对于新车主来说，实时替换清洁的空气滤清器和定期替换机油是异常重要的。