朱元璋是中国明朝的开国皇帝，他的儿子不少，按照文化程度被分为荣宗和庶宗，按照生育顺序分为神宗和景泰帝。
荣宗是指文化高明的儿子，由于受到封建礼节的影响，文化程度较高者在封建社会中享有较高的封爵。庶宗是指文化程度一般的儿子。所以荣宗和庶宗的分封是有等级的。荣宗中的子弟一般都是在福建、四川、云南一带担任官员。庶宗的后人一般在家传家业上也比荣宗家族要强。
神宗是指朱元璋第三个儿子，他的母亲是朱元璋的妾室，所以又称“妾宗”。神宗的儿子也分为荣庶。景泰帝是指朱棣，是朱元璋的四儿子，他的母亲是关注，是朱元璋的正妃。所以景泰帝的地位比较特殊，他袭位为帝后，追封自己为神宗的大哥，奉祀太庙，享有一定的政治地位。