清明节起源于中国古代的踏青节，最早是我国古代的时候人们用来祭祀祖先、扫墓踏青的节日。在唐代以后，此节逐渐与向周公祭祖一起合并，形成了以寒食节为前身的清明节。寒食节又称禁火节，源于春秋时期的楚庄王纪念忠臣介子推的行为。当时介子推为了救国，不惜被流放，而后投河而死，庄王为了纪念他，下令举行“冷食节”，即在介子推的忌日当天禁止生火煮食，以示悼念。
到了唐代，人们将踏青掃墓的习俗与祭祀先人的仪式相结合，最终形成了以清明这一节气为主的节日，从此清明节逐渐成为一种习俗，延续至今。在传统民间风俗中，清明节节期内不允许打麻将，不允许剪头发以及不允许野外生火。这些习俗的背后，记录了人们对逝去亲人的思念，对祖先的尊敬，及对生命的重视。