刻舟求剑，是一则出自《庄子》的寓言故事。大意是：楚国有人渡河时，不慎将剑掉入河中，他刻了一个记号在船桨上，想待河水停静后下去搜寻。岸上有人看见了这一幕，不禁笑他不明事理。这个故事比喻人们在变化多端的环境中要有应变的能力，不然会失去机会。
刻舟求剑这个故事，常作为启迪学生的一则故事被广泛传颂。其中最有意思的莫过于“刻”，也就是在船桨上刻下一记，期待下次捞剑时有个提醒，而“求剑”嘛，当然是想找回掉下河里的那柄已变成远景的剑了。
“刻”与“求”的反复出现，是刻舟求剑的一个独特之处。人们在不断的行动和变化中，往往会产生各种问题和难题，可以说找到问题的根源是解决问题的关键。懂得刻“记号”、求“方向”，才能运筹帷幄，化险为夷。